परिचय
चोल दक्षिण भारत का एक प्रमुख राजवंश था, जिसका प्रभाव कावेरी नदी के उपजाऊ डेल्टा और तमिल क्षेत्र में विशेष रूप से बढ़ा। लगभग नौवीं शताब्दी से तेरहवीं शताब्दी तक उनके शक्तिशाली शासकों ने दक्षिण भारत के साथ-साथ श्रीलंका और दक्षिण-पूर्व एशिया से भी संपर्क बनाए। चोल शासन की पहचान सुव्यवस्थित स्थानीय संस्थाओं, समुद्री व्यापार, भव्य मंदिरों और उत्कृष्ट कांस्य मूर्तिकला से होती है। इनके अध्ययन के लिए अभिलेख, ताम्रपत्र और मंदिर स्थापत्य विशेष रूप से उपयोगी हैं।
चोल सत्ता का विकास और प्रमुख शासक
चोलों का उल्लेख संगम साहित्य में भी मिलता है, लेकिन साम्राज्यवादी चोल सत्ता का पुनरुत्थान लगभग नौवीं शताब्दी में हुआ। विजयालय ने लगभग 850 ई. में तंजावुर पर अधिकार करके चोल शक्ति की नींव मजबूत की। इसके बाद आदित्य प्रथम और परांतक प्रथम ने राज्य का विस्तार किया। परांतक प्रथम के समय चोल शक्ति बढ़ी, लेकिन राष्ट्रकूट शासक कृष्ण तृतीय से तक्कोलम के युद्ध में चोलों को पराजय मिली।
- विजयालय: लगभग 850 ई. में तंजावुर पर अधिकार करने वाला पुनरुत्थानशील चोल वंश का प्रमुख संस्थापक शासक माना जाता है।
- आदित्य प्रथम: लगभग 871–907 ई. के शासनकाल में चोल प्रभाव का विस्तार हुआ।
- परांतक प्रथम: लगभग 907–955 ई. में शासन किया। उसके समय उत्तरमेरूर के अभिलेख ग्राम-प्रशासन की जानकारी देते हैं।
- राजराज प्रथम: लगभग 985–1014 ई. के शासनकाल में चोल साम्राज्य शक्तिशाली बना। उसने श्रीलंका के उत्तरी भाग पर अधिकार किया और तंजावुर में बृहदीश्वर मंदिर बनवाया।
- राजेन्द्र प्रथम: लगभग 1014–1044 ई. में शासन किया। गंगा क्षेत्र तक अभियान के बाद उसने ‘गंगैकोंड’ उपाधि धारण की और गंगैकोंडचोलपुरम को अपनी राजधानी बनाया। लगभग 1025 ई. में उसका नौसैनिक अभियान श्रीविजय क्षेत्र तक पहुँचा; इसे पूरे दक्षिण-पूर्व एशिया पर स्थायी शासन समझना ठीक नहीं है।
- कुलोत्तुंग प्रथम: लगभग 1070–1122 ई. में शासन किया। उसके समय चोल और पूर्वी चालुक्य राजवंशों के संबंध सत्ता के नए स्वरूप में जुड़े।
राजराज और राजेन्द्र के बाद भी चोल शासकों ने सत्ता बनाए रखी, लेकिन बारहवीं–तेरहवीं शताब्दी में उनकी शक्ति घटने लगी। पांड्यों और होयसलों का प्रभाव बढ़ा। तेरहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध तक चोल स्वतंत्र सत्ता के रूप में समाप्त हो गए; अंतिम चरण की तिथियों और घटनाओं का क्रम स्रोतों के अनुसार अलग-अलग बताया जाता है।
प्रशासन और ग्राम संस्थाएँ
चोल शासन में राजा सर्वोच्च सत्ता का केंद्र था। साम्राज्य को बड़े प्रादेशिक खंडों में बाँटा जाता था। प्रशासनिक इकाइयों के लिए सामान्यतः मंडलम्, वलनाडु, नाडु और ग्राम जैसे नाम मिलते हैं। अधिकारियों के माध्यम से राजस्व वसूली, सैन्य व्यवस्था और स्थानीय प्रशासन चलाया जाता था। राजराज प्रथम के समय भूमि-मापन और राजस्व निर्धारण पर विशेष ध्यान दिया गया। भूमि से प्राप्त कर राज्य की आय का महत्त्वपूर्ण आधार था।
ग्राम-स्तर की संस्थाएँ चोल प्रशासन की खास विशेषता थीं। सामान्य ग्राम की सभा को प्रायः ऊर कहा जाता था। ब्राह्मणों को दिए गए ब्रह्मदेय गाँवों में सभा या महासभा सक्रिय रहती थी। व्यापारिक बस्तियों में नगरम् जैसी संस्थाओं की भूमिका थी। उत्तरमेरूर के अभिलेख सभा की समितियों और उनके सदस्यों के चयन की प्रक्रिया बताते हैं। कुडवोलै पद्धति में पात्र व्यक्तियों के नाम लिखकर पात्र में रखे जाते और उनमें से चयन किया जाता था। योग्यता और अयोग्यता के नियम भी थे; इसलिए इसे आधुनिक सार्वभौमिक लोकतंत्र के समान नहीं मानना चाहिए।
समाज, अर्थव्यवस्था और धर्म
कावेरी डेल्टा की उपजाऊ भूमि ने कृषि और सिंचाई को बढ़ावा दिया। धान प्रमुख फसलों में था; जलाशयों, नहरों और स्थानीय जल-प्रबंधन का आर्थिक जीवन में महत्त्व था। भूमि-अनुदान, मंदिरों को दिए गए दान और करों का उल्लेख अभिलेखों में मिलता है। समाज में विभिन्न जाति और पेशागत समूह थे। मंदिर केवल पूजा के स्थान नहीं थे: वे भूमि और दान के प्रबंधन, रोजगार, शिक्षा-सांस्कृतिक गतिविधियों और स्थानीय अर्थव्यवस्था से भी जुड़े थे।
चोल काल में अंतर्देशीय तथा समुद्री व्यापार विकसित हुआ। दक्षिण भारतीय व्यापारी समूहों और व्यापारिक संघों के प्रमाण मिलते हैं; ऐय्यावोले 500 ऐसा ही एक प्रसिद्ध संघ था। नागपट्टिनम जैसे बंदरगाहों के माध्यम से समुद्री संपर्क होता था। चीन और दक्षिण-पूर्व एशिया के साथ व्यापारिक तथा राजनयिक संपर्कों का उल्लेख मिलता है।
शैव धर्म को अनेक चोल शासकों का विशेष संरक्षण मिला, पर वैष्णव परंपरा भी सक्रिय थी। मंदिरों और अभिलेखों से धार्मिक दान की जानकारी मिलती है। नागपट्टिनम में बौद्ध संस्थाओं के अस्तित्व के प्रमाण भी हैं; इससे स्पष्ट है कि धार्मिक परिदृश्य केवल एक परंपरा तक सीमित नहीं था।
कला, मंदिर स्थापत्य और कांस्य मूर्तियाँ
चोल मंदिर द्रविड़ स्थापत्य परंपरा के महत्त्वपूर्ण उदाहरण हैं। इनके मुख्य अंगों में गर्भगृह, मंडप और ऊँचा, क्रमिक तल वाला विमान शामिल हैं। चोलकालीन मंदिरों में विमान का विशेष महत्त्व था; बाद के दक्षिण भारतीय मंदिरों में विशाल गोपुरम अधिक प्रमुख हुए। मंदिरों की दीवारों पर शिलालेख इतिहास, दान और प्रशासन की जानकारी देते हैं।
- बृहदीश्वर मंदिर: तंजावुर, तमिलनाडु में स्थित यह मंदिर राजराज प्रथम ने बनवाया। इसका निर्माण लगभग 1010 ई. के आसपास पूरा हुआ माना जाता है। इसे राजराजेश्वर मंदिर भी कहा जाता है।
- गंगैकोंडचोलेश्वरम् मंदिर: तमिलनाडु के गंगैकोंडचोलपुरम में राजेन्द्र प्रथम ने बनवाया। यह उसकी नई राजधानी से जुड़ा प्रमुख मंदिर था।
- ऐरावतेश्वर मंदिर: तमिलनाडु के दारासुरम में स्थित इस मंदिर का निर्माण बारहवीं शताब्दी में राजराज द्वितीय के शासनकाल में हुआ।
प्रमुख चोल शासक: कालक्रम एक नज़र में
| शासक | अनुमानित शासनकाल | प्रमुख योगदान/पहचान |
|---|---|---|
| विजयालय | लगभग 9वीं शताब्दी के मध्य | तंजावुर पर अधिकार; साम्राज्यवादी चोल सत्ता के पुनरुत्थान से जुड़ा |
| परांतक प्रथम | लगभग 907–955 ई. | उत्तरमेरूर के ग्राम-सभा अभिलेख उसके काल से जुड़े हैं |
| राजराज प्रथम | लगभग 985–1014 ई. | बृहदीश्वर मंदिर; चोल शक्ति का विस्तार |
| राजेन्द्र प्रथम | लगभग 1014–1044 ई. | गंगैकोंडचोलपुरम; श्रीविजय क्षेत्र तक नौसैनिक अभियान |
| राजराज द्वितीय | लगभग 12वीं शताब्दी | दारासुरम के ऐरावतेश्वर मंदिर से जुड़ा |
ये तीनों मंदिर यूनेस्को की महान जीवंत चोल मंदिर विश्व धरोहर संपत्ति का हिस्सा हैं। बृहदीश्वर मंदिर को 1987 में विश्व धरोहर सूची में शामिल किया गया; अन्य दो मंदिर बाद में इसी संपत्ति में जोड़े गए। चोल कांस्य मूर्तियाँ, विशेषकर नटराज की प्रतिमाएँ, अपनी संतुलित मुद्रा और धातु-कास्टिंग कौशल के लिए प्रसिद्ध हैं। इनमें प्रयुक्त ‘लुप्त-मोम’ ढलाई तकनीक में मोम का साँचा नष्ट करके धातु की प्रतिमा तैयार की जाती थी।
ऐतिहासिक स्रोत और बाहरी संपर्क
चोल इतिहास के प्रमुख स्रोत मंदिरों के पत्थर-अभिलेख और ताम्रपत्र हैं। तंजावुर के बृहदीश्वर मंदिर के अभिलेख राजराज प्रथम के शासन, दान और प्रशासन पर प्रकाश डालते हैं। उत्तरमेरूर के अभिलेख ग्राम सभाओं की कार्यप्रणाली समझने में महत्त्वपूर्ण हैं। तिरुवालंगाडु ताम्रपत्र और लीडेन ताम्रपत्र वंशावली, दान तथा राजनीतिक संबंधों के स्रोत हैं।
साहित्यिक स्रोतों में जयमकोंडार का कलिंगत्तुपरणि कुलोत्तुंग प्रथम के समय कलिंग अभियान से संबंधित है। चीनी अभिलेखों में चोल देश के साथ संपर्क के उल्लेख मिलते हैं। इन स्रोतों को अभिलेखों के साथ मिलाकर पढ़ना उपयोगी है, क्योंकि प्रशस्तियों में शासकों की उपलब्धियों को बढ़ा-चढ़ाकर भी प्रस्तुत किया जा सकता है।
पतन
बारहवीं शताब्दी के बाद चोल केंद्र की शक्ति कमजोर हुई। उत्तराधिकार संघर्ष, क्षेत्रीय शासकों की बढ़ती स्वायत्तता और पांड्य तथा होयसल शक्तियों के उभार ने उनके प्रभाव को कम किया। तेरहवीं शताब्दी में पांड्य विस्तार निर्णायक बना और चोल राज्य अंततः स्वतंत्र राजनीतिक शक्ति के रूप में समाप्त हो गया।
परीक्षाओं में पूछे जाने वाले 10 एक-पंक्ति तथ्य
- उत्तरमेरूर के ग्राम-सभा संबंधी अभिलेख परांतक प्रथम के शासनकाल से जुड़े हैं।
- कुडवोलै पद्धति का उल्लेख ग्राम-स्तरीय पदों के चयन के संदर्भ में मिलता है।
- चोल प्रशासन में ब्रह्मदेय गाँवों की सभा को महासभा कहा जाता था।
- व्यापारिक बस्तियों से जुड़ी संस्था का नाम नगरम् था।
- राजराज प्रथम का बृहदीश्वर मंदिर तंजावुर में स्थित है।
- राजेन्द्र प्रथम की राजधानी गंगैकोंडचोलपुरम थी।
- ऐरावतेश्वर मंदिर तमिलनाडु के दारासुरम में स्थित है।
- कलिंगत्तुपरणि के रचयिता जयमकोंडार थे।
- ऐय्यावोले 500 दक्षिण भारत का एक प्रसिद्ध व्यापारी संघ था।
- चोल कांस्य कला में नटराज की प्रतिमाएँ विशेष रूप से प्रसिद्ध हैं।
याद रखने योग्य मुख्य तथ्य
| विषय | मुख्य तथ्य |
|---|---|
| सत्ता का पुनरुत्थान | विजयालय; लगभग 850 ई.; तंजावुर |
| शक्तिशाली शासक | राजराज प्रथम: लगभग 985–1014 ई.; राजेन्द्र प्रथम: लगभग 1014–1044 ई. |
| स्थानीय चयन-पद्धति | कुडवोलै; उत्तरमेरूर अभिलेख |
| प्रमुख मंदिर | बृहदीश्वर—तंजावुर; गंगैकोंडचोलेश्वरम्—गंगैकोंडचोलपुरम; ऐरावतेश्वर—दारासुरम |
| प्रमुख साहित्यिक स्रोत | कलिंगत्तुपरणि—जयमकोंडार |
स्मृति-सूत्र
“विजय ने 850 में तंजा पाया; राजराज 985–1014, राजेन्द्र 1014–44; 1025 में श्रीविजय की राह।” इससे विजयालय और तंजावुर, राजराज तथा राजेन्द्र के शासनकाल, और राजेन्द्र के श्रीविजय अभियान का क्रम याद रखा जा सकता है। सभी तिथियाँ लगभग हैं।
बहुविकल्पीय प्रश्न
1. सही कालक्रम चुनिए
1. विजयालय 2. परांतक प्रथम 3. आदित्य प्रथम 4. राजराज प्रथम
- क. 1–2–3–4
- ख. 3–1–2–4
- ग. 1–3–2–4
- घ. 3–2–1–4
उत्तर: ग. विजयालय के बाद आदित्य प्रथम, परांतक प्रथम और फिर राजराज प्रथम आए।
2. सही मिलान चुनिए
सूची 1: (1) बृहदीश्वर मंदिर (2) ऐरावतेश्वर मंदिर (3) कलिंगत्तुपरणि
सूची 2: (क) जयमकोंडार (ख) दारासुरम (ग) तंजावुर
- क. 1–ख, 2–ग, 3–क
- ख. 1–ग, 2–ख, 3–क
- ग. 1–क, 2–ख, 3–ग
- घ. 1–ग, 2–क, 3–ख
उत्तर: ख. बृहदीश्वर तंजावुर में, ऐरावतेश्वर दारासुरम में है और कलिंगत्तुपरणि के रचयिता जयमकोंडार हैं।
3. निम्नलिखित कथनों पर विचार करें
1. उत्तरमेरूर के अभिलेख चोल ग्राम-सभाओं की जानकारी देते हैं।
2. कुडवोलै पद्धति में सभी वयस्क निवासियों को बिना किसी पात्रता-नियम के पद मिलते थे।
- क. दोनों कथन सही हैं
- ख. केवल कथन 2 सही है
- ग. दोनों कथन गलत हैं
- घ. केवल कथन 1 सही है
उत्तर: घ. उत्तरमेरूर के अभिलेख ग्राम-प्रशासन बताते हैं; कुडवोलै में पात्रता और अयोग्यता के नियम थे।
4. बृहदीश्वर मंदिर का निर्माण किस शासक ने करवाया?
- क. राजराज प्रथम
- ख. राजेन्द्र प्रथम
- ग. परांतक प्रथम
- घ. कुलोत्तुंग प्रथम
उत्तर: क. तंजावुर का बृहदीश्वर मंदिर राजराज प्रथम ने बनवाया।
5. निम्नलिखित कथनों पर विचार करें
1. राजेन्द्र प्रथम ने गंगैकोंडचोलपुरम को अपनी राजधानी बनाया।
2. राजेन्द्र प्रथम के अभियान के बाद दक्षिण-पूर्व एशिया का पूरा क्षेत्र स्थायी रूप से चोल साम्राज्य में मिला लिया गया।
- क. दोनों कथन सही हैं
- ख. केवल कथन 1 सही है
- ग. केवल कथन 2 सही है
- घ. दोनों कथन गलत हैं
उत्तर: ख. राजेन्द्र ने गंगैकोंडचोलपुरम बसाया; श्रीविजय अभियान को पूरे दक्षिण-पूर्व एशिया के स्थायी विलय के रूप में नहीं समझना चाहिए।
6. कलिंगत्तुपरणि के रचयिता कौन थे?
- क. सेक्किझार
- ख. कंबन
- ग. जयमकोंडार
- घ. तिरुवल्लुवर
उत्तर: ग. जयमकोंडार की कलिंगत्तुपरणि कुलोत्तुंग प्रथम के समय के कलिंग अभियान से संबंधित है।
7. चोल ग्राम-प्रशासन में ब्रह्मदेय गाँव की सभा सामान्यतः किस नाम से जानी जाती थी?
- क. नगरम्
- ख. नाडु
- ग. ऊर
- घ. महासभा
उत्तर: घ. ब्रह्मदेय गाँवों में सभा या महासभा कार्य करती थी।
8. ऐरावतेश्वर मंदिर कहाँ स्थित है?
- क. महाबलीपुरम
- ख. दारासुरम
- ग. कांचीपुरम
- घ. मदुरै
उत्तर: ख. ऐरावतेश्वर मंदिर तमिलनाडु के दारासुरम में स्थित है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
चोलों के इतिहास का सबसे उपयोगी स्थानीय स्रोत क्या है?
मंदिरों के अभिलेख और ताम्रपत्र; ये शासन, दान, राजस्व और स्थानीय सभाओं की जानकारी देते हैं।
कुडवोलै पद्धति क्या थी?
यह ग्राम-स्तरीय समितियों के सदस्यों के चयन की एक पद्धति थी, जिसमें पात्र व्यक्तियों के नामों से चयन किया जाता था।
चोल मंदिर स्थापत्य की प्रमुख पहचान क्या थी?
द्रविड़ शैली का मंदिर, ऊँचा विमान, मंडप और गर्भगृह; चोल काल कांस्य नटराज प्रतिमाओं के लिए भी प्रसिद्ध है।